La dedicación a varias disciplinas
Fue principalmente escritor, aunque dentro del ámbito literario se prodigó en varios géneros, como la narrativa, el cuento, la poesía, el teatro, el libreto de ópera, la biografía, el tratado y la canción (sobre todo destacó en los géneros de la novela de aventuras y la ciencia ficción). También estudió Derecho, participó en la vida política de la ciudad de Amiens, en la que fue concejal, y fue presidente del grupo de esperanto de esa misma ciudad.
Sus proyectos personales
Su proyecto fue el de llevar la literatura de su época un paso más allá, tratando no solo de profundizar en el género de las aventuras y la ficción para elevar su nivel, sino también de introducir en ellos conceptos, ideas y desarrollos que no existían en su época (aunque muchos de ellos existieron después, convirtiéndose Verne en un adelantado a su época y en el precursor de muchos de los adelantos e inventos científicos que llegaron después).
Las dificultades
De pequeño estuvo en un internado. Con once años se escapó de casa para enrolarse como grumete en un barco marino mercante. Comenzó a estudiar Derecho, aunque no tardo en abandonar la carrera para dedicarse a la literatura, lo que provocó el enfado de su padre, que le dejó de financiar. Gastó todos sus ahorros primero en libros y posteriormente en un piano, apenas quedándole dinero para alimentarse (se cree que esa circunstancia le provocó problemas de salud como la incontinencia intestinal, la parálisis facial y la diabetes). Más adelante le pidió dinero prestado a su padre para invertir en bolsa, algo a lo que este accedió a regañadientes. Perteneció al grupo misógino “Los once sin mujer”, aunque los traicionó al contraer un matrimonio que, más que hacerle feliz, le frustró (huía con frecuencia de sus obligaciones conyugales para viajar, incluso llegando a estar de viaje en el momento del nacimiento de su único hijo). Su primera novela fue rechazada por el editor debido al pesimismo que dijo que proyectaba al presagiar una sociedad obsesionada con el dinero. Internó a su hijo en un manicomio debido a unos problemas de salud mental que también tenía su sobrino, quien de hecho le disparó sin motivo aparente cuando Verne y él estaban dando un paseo.
Virtudes, méritos y logros
Desde pequeño mostró su talento en geografía, música e idiomas, y no tardó en interesarse por la poesía y por unos artículos científicos que incluso coleccionaba. Con 19 años escribió su primera obra de teatro, y no mucho después fue introducido por su tío en los círculos literarios franceses, en los que conoció a los Dumas (padre e hijo), antes de empezar a escribir con generosidad y a generar nuevas obras de teatro, libretos de ópera, novelas, relatos, comedias, etc. Varias de sus novelas tuvieron un éxito fulminante, y tuvo el mérito de narrar en sus obras de forma anticipada sucesos, acontecimientos, desarrollos, ingenios, inventos y formas de hacer las cosas que terminador dándose en la realidad tiempo después (destacan en ese sentido la llegada del hombre a la Luna, los rascacielos de cristal, los trenes de alta velocidad, las calculadoras, los automóviles, los submarinos, los helicópteros, la red mundial de comunicaciones que es Internet, etc).
Fue autor de una vasta obra, es el segundo autor más traducido del mundo después de Agatha Christie y es considerado uno de los escritores más importantes de la historia de Francia y —junto a H. G. Wells— uno de los padres del género literario de la ciencia ficción. Decenas de sus obras han sido adaptadas y llevadas al cine.
Fue condecorado con la Legión de Honor francesa por su contribución a la educación y a la ciencia, y ha sido homenajeado al dársele su nombre a universidades, cargueros espaciales, cráteres lunares, etc.